Las bebidas calientes se han convertido en uno de los elementos indispensables en varias culturas, esto se debe en gran medida a las historias que conllevan. En esta ocasión, el especialista gastronómico Jorge Carlos Fernández Francés hablará sobre una de las bebidas más emblemáticas, el chocolate.
Se ha convertido en un platillo popular en todo el mundo, su origen se remonta a las civilizaciones precolombinas de Mesoamérica. Los mayas y los aztecas preparaban una bebida de cacao llamada "xocoatl", la cual se elaboraba con granos de cacao tostados, agua, vainilla, chile y canela. Esta bebida era muy apreciada por los antiguos mesoamericanos, quienes la consideraban un regalo de los dioses y la utilizaban tanto en ceremonias religiosas como en la vida cotidiana.
No obstante, Fernández Francés señala que, con la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI, la bebida comenzó a difundirse por todo el mundo, al tiempo que iba modificándose; por ejemplo, los españoles añadieron leche y azúcar.
Cabe señalar que esta bebida ganó bastante prestigio en otros continentes, un ejemplo de ello fue en los siglos XVII y XVIII, donde se consideraba como un elemento común en las cortes reales y en las casas de la aristocracia.
En la actualidad las variaciones del chocolate son amplias, pues existen versiones tradiciones, hasta aquellas que han sumado nuevos ingredientes. La popularidad de la bebida recae sobre todo en los meses de invierno, y se elabora con leche, cacao en polvo y azúcar.
Jorge Carlos Fernández Francés señala que una variante bastante popular en México es el famoso champurrado, el cual se prepara a base de masa de maíz, chocolate y canela, y el "spicy hot chocolate" que combina chile y chocolate para crear una bebida con un sabor único y picante.
Así mismo, el especialista ha señalado que el chocolate contiene varios beneficios para la salud, pues es rico en antioxidantes y contiene compuestos que pueden ayudar a reducir la inflamación, mejorar la salud del corazón y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
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